Столетие назад южная швейцарская деревня Гондо славилась добычей золота, но промышленная добыча
закончилась, и для Гондо наступили трудные времена.
Сегодня, шахтеры вернулись и помогли оживить крошечную деревню на границе с Италией, только теперь они больше не ищут золото.
900 графических карт, спрятанных в подземном бункере в Гондо, «добывают» виртуальные валюты.
Помещение с низким потолком в 96 квадратных метров (1 033 квадратных фута), заполнено металлическими стойками, на которых установлены сотни графических карт, эквивалентная мощность которых приравнивается 150 компьютерам.
Они все жужжат в унисон, когда вычисляют все более сложные алгоритмы блокчейна, необходимые для «добычи» зашифрованных цифровых единиц криптовалют, таких как биткойн.
Попытка сохранить прохладу
«Раньше я никогда не слышал слово «blockchain» и мне пришлось обратиться к «гуглу», - сказал Людовик Томас.
Блокчейн похожа на бухгалтерскую книгу, в которой регистрируются различные транзакции криптовалюты. Добыча включает использование массивных вычислительных ресурсов для проверки транзакций внутри этой книги.
Это позволяет разрабатывать прозрачные одноранговые платежные системы, в которых все эти расчеты идут по определенной стоимости.
Более десятка больших пластиковых труб заполняют промежутки между стойками в вычислительной лаборатории Alpine Mining, перекачивая около 30 000 кубических метров воздуха в комнату каждый час, чтобы охладить пространство.
Тем не менее, комната, заполненная гудящими машинами с мигающими оранжевыми и зелеными лампочками, выглядит как сауна, а цифровой термометр показывает 41C.
Компания также разрабатывает второй вычислительный центр в Гондо, с более высокими потолками и улучшенной вентиляцией.
Томас, чьи татуировки и городской стиль одежды очень отличаются от практической горной одежды местных жителей, признает, что дешевая гидроэнергетика и крутой альпийский климат были основными факторами в Гондо для основания его компании, поскольку он стремится снизить расходы на охлаждение (фото-wikimedia).